GALADEN

Saludos tropa en la entrada de hoy os traigo la traducción de la siguiente historia corta publicada en FFG USA sobre Galaden el heroe elfo de Descent legends of the dark publicada por FFG USA  que la podréis leer en ingles aquí y que está escrita por Robbie Macniven el escritor de una de las nuevas novelas sobres Descent, Doom Of Fallowhearth y The Gates of Thelgrim espero que la disfrutéis.    

GALADEN 

ROBBIE MACNIVEN

-Por aquí-.

     Mathis hizo una pausa, mirando el retazo de maleza, antes de mirar a Galaden.

     -¿Estás seguro?-

      Mientras hablaba, observó cómo los ojos del elfo se concentraban en sus labios, leyendo cada palabra. Pareció considerar su mérito por un segundo, luego asintió, una vez.

     -Sí-.

     Se dio la vuelta antes de que Mathis pudiera responder, alejándose de nuevo, adentrándose en el bosque. Mathis maldijo en voz baja antes de apresurarse a alcanzarlo.

     -No maldigas-, murmuró Galaden cuando Mathis se puso a su lado, sin mirarle.

     -¿Cómo sabes que he jurado?- preguntó Mathis.

     -La gente es predecible-.

     Mathis hizo lo posible por ignorar el ataque de vergüenza. Todavía se estaba acostumbrando a la extraña compañía del elfo. Habían estado juntos en la cacería desde que el capitán de los guardabosques de Mathis lo había asignado para ayudar al Gran guardabosques. El elfo había llegado a su puesto avanzado solo, invocando el antiguo código de la frontera para solicitar la ayuda de los humanos en el rastreo de una partida de guerra Uthuk Y'llan que había estado merodeando desde que su invasión de Kell se había dispersado. El capitán había hecho honor al código enviando a un solo guardabosques, Mathis , para acompañar a Galaden.

     Una parte de él se había entusiasmado con su elección. Los grandes guardabosques eran casi míticos para los humanos de las baronías del sur. Según las historias, sus expediciones los llevaban mucho más allá de las tierras fronterizas de los Latari, donde cazaban y mataban a las tribus de los salvajes Uthuk antes de que sus incursiones llegaran a tierras más pobladas.

     De cerca, Mathis estaba menos convencido de las ventajas de la falta de oído de Galaden. El guardabosques humano captó un sonido de chasquido, a la derecha, y en un momento tuvo una flecha preparada. Buscando lo que había perturbado el bosque. Galaden, sin embargo, parecía despreocupado: seguía adelante, aparentemente ajeno al ruido que había captado su compañero guardabosques. Mathis se quedó parado un segundo más, con los ojos escudriñando la vegetación circundante, antes de volver a seguir a su compañero con el ceño fruncido.

     Él también había oído historias sobre Galaden, transmitidas en torno a la hoguera entre los guardabosques humanos la noche en que la demacrada figura había aparecido en la puerta. Durante años había servido de enlace entre su familia, los Evenarilam, y los demás pueblos de Latari, incluidas las compañías de guardabosques humanos que patrullaban las fronteras del sur y el este de Terrinoth. Eso había sido antes de que el poder de los Uthuk aumentara, antes de que pasaran a cuchillo a tantos muchos de los grandes guardabosques por la espada. Galaden había abandonado la diplomacia después de eso, dedicándose a perseguir a los asesinos de sus parientes.

     Mathis se lo había preguntado la primera noche. El elfo le había mirado durante un rato, con sus ojos incómodos a la luz de la hoguera, antes de hablar con su baja voz.

     -Otros murieron para que yo pudiera vivir. No desperdiciaré ese sacrificio. Cada muerte de un Uthuk da un propósito a mi existencia-.

     Mathis se había preguntado sobre esas palabras en los días posteriores, sobre el implacable deseo de venganza puesto al descubierto.Galaden se había negado a dejarse arrastrar por más preguntas sobre su pasado. De hecho, apenas hablaba desde entonces, y sólo cuando quería transmitir información sobre la cacería.

     Hubo otro chasquido. Mathis se detuvo de nuevo. Esta vez estaba seguro de haber captado un movimiento a la derecha, revoloteando entre los árboles.

     -Galaden-, siseó mientras el elfo seguía caminando, extendiendo una mano y agarrándose a su hombro -¡Detente!-

     Galaden finalmente se detuvo y miró a Mathis.

     -Están aquí-, le dijo al elfo, que frunció ligeramente el ceño. Mathis se encontró maldiciendo mentalmente al capitán por haberlo enviado con él. En las historias, los grandes guardabosques habían sido cazadores preternaturales, y su sordera no era un impedimento, pero Galaden parecía no darse cuenta del peligro que los rodeaba. Parecía prácticamente inútil. 

     Entonces el elfo se movió.

     Mathis se enorgullecía de la rapidez con la que desenfundaba. Podía tener una flecha en la cuerda y de camino a un objetivo en dos latidos. Pero aunque estaba mirando a Galaden, no se dio cuenta de que el elfo sacaba una una flecha de su carcaj, la colocaba en el punto de mira y la soltaba hasta que la flecha de madera de fresno pasaba por su cara.

     Por un momento pensó que el elfo le había apuntado a él, hasta que oyó el familiar golpe de una flecha contra la carne, seguido de un grito de dolor.  Se giró, con su capa verde de guardabosques ondeando, y sacó instintivamente una flecha de su propio carcaj. Detrás de él, tendido en la maleza, había un berserker Uthuk tatuado y semidesnudo, agarrando la flecha de Galaden, enterrada en lo más profundo de su pecho.  Su garganta traqueteó al morir, como una serpiente de colmillodiamante.

     Ese fue el comienzo. Un aullido se elevó a su alrededor cuando las figuras irrumpieron desde el follaje, todo carne cicatrizada con sus retorcidas espadas. Era una emboscada, y ellos se las habían arreglado para meterse en medio de ella.

     Mathis lanzó una flecha contra el primer Uthuk que se le acercó rugiendo y le clavó la flecha en la cara. El bruto cayó con un rugido, aferrándose a la herida mortal mientras el guardabosques intentaba liberar una segunda flecha.

    Demasiado lento, uno de los adoradores de demonios estaba sobre él, con un hacha dentada en alto. Mathis captó la impresión de sus ojos maníacos inyectados en sangre, dientes afilados en punta y aliento de carnicero.

     En lugar de hundirle el hacha, el Uthuk se abalanzó sobre él, haciéndole retroceder contra la corteza de un árbol y casi rompiendo su arco entre ambos. Mathis forcejeó con el apestoso cuerpo del berserker, antes de darse cuenta de que una de las flechas de Galaden sobresalía de su flanco. El Uthuk se desplomó contra él, lo apartó y desenfundó el largo y curvo acero de su daga de caza. 

     Sin embargo, de repente, no había nadie más a quien enfrentarse. Sus atacantes, una docena de ellos, yacían dispersos por la maleza pisoteada a su alrededor, todos excepto el que había derribado, atravesados con blancas flechas. El montaraz miró a Galaden, con los ojos muy abiertos.

     El elfo no le devolvió la mirada. Miraba el bosque circundante, con una flecha preparada, buscando por toda Mennara como una estatua de Kurnos en su forma de cazador.

   Mathis intentó seguir su mirada, pero no vio nada. El bosque se había quedado tan quieto y silencioso como antes de la emboscada. Todo el enfrentamiento no pudo durar más de treinta segundos.

 -Galaden-, susurró, agitando la mano en un intento de llamar la atención del elfo. Miró a Mathis y, lentamente, se llevó un dedo a los labios.

    Silencio.

     Mathis apenas había entendido el gesto antes de que un terrible grito desgarrara el bosque. Gritó de agonía, dejando caer su arco y llevándose las manos a la cabeza. El grito fue como una daga en el cráneo, que amenazaba con romperle los tímpanos. Se encontró de rodillas entre los muertos Uthuk, gimiendo de dolor.

    Afortunadamente, el ruido se detuvo, aunque le dejó los oídos zumbando. Intentó recoger su arco, encogiéndose por el dolor de cabeza, antes de percibir una presencia que avanzaba hacia él entre los árboles. Consiguió levantar la vista y se quedó helado de miedo.

     Una mujer uthuk se acercaba hacia él, alta y de piel gris, vestida con pieles y cuero, las partes descubiertas de su cuerpo estaban embadurnadas con marcas escritas con sangre, y su rostro, delgado y cruel, estaba pintado como una calavera lasciva. Su cabeza estaba coronada por un par de cuernos que salían de su frente como los de un carnero.

     Era una bruja de sangre, una sacerdotisa de los Ynfernael, una consorte de los demonios.

     Consiguió agarrar su arco, con dedos temblorosos que buscaban una flecha. La bruja de sangre volvió a gritar.

     Esta vez, Mathis perdió todo audicion. La agonía fue tan intensa que casi se desmaya. El aullido infundido por el demonio llevó sus sentidos al límite.  Se dio cuenta de que tenía sangre en los dedos donde se tapaba las orejas.

     La Uthuk estaba sobre él, desenfundando su retorcida daga curvada de sus pieles.  Había dejado de gritar,aunque ya poco importaba: el oído de Mathis había desaparecido. Intentó resistirse, levantando una sola mano débilmente, pero sus pensamientos eran lentos y estaban aturdidos.

    No oyó lo que ocurrió a continuación, aunque lo vio. Una flecha, de punta blanca, se clavó en la Uthuk. Ella se apartó en el último segundo, de modo que, en lugar de atravesar su pecho, se clavó en su hombro, una mirada de furia se clavó en su rostro ensangrentado, justo cuando algo golpeó a Mathis desde un lado, derribándolo.

    Era Galaden. El gran guardabosques, que no se vio afectado por los gritos de la bruja de sangre, se abalanzó sobre ella con dos espadas gemelas desenvainadas, la Uthuk esquivó la primera y la segunda con su daga, y su velocidad era casi igual a la del elfo.

    Volvió a abrir la boca, y el zumbido en los oídos de Mathis se redobló, justo antes de que uno de los cuchillos de Galaden la degollara.

     La sangre salpicó las hojas que la rodeaban. La Uthuk, con su grito cortado, miró con aparente conmoción a su asesino, antes de caer al suelo.

    Mathis gimió, tratando de levantarse. Galaden se arrodilló ante él, extendiendo suavemente la mano y quito sus manos ensangrentadas de sus orejas. Miró al elfo y se dio cuenta de que sus labios se movían.

    Intentó seguir las palabras que le decía, pero se dio cuenta de que no podía. Galaden pareció darse cuenta de la mirada de incomprensión que había en su rostro, y en su lugar le hizo una señal. No significó nada para Mathis. Se las arregló para sacudir la cabeza.

    Galaden le ayudó a ponerse en pie, antes de ir a inspeccionar los cuerpos de los Uthuk. Les quitó las flechas, una por una, dejando sólo las rotas.

    Mathis se apoyó en la corteza ensangrentada de un árbol. Poco a poco, el zumbido de sus oídos empezó a desaparecer, aunque seguía doliéndole. Se dio cuenta de que podía oír el parloteo de un vencejo en algún lugar de la copa de los árboles.

    Galaden lo miró desde donde estaba agachado sobre el cuerpo de la bruja de sangre, sacando su última flecha.

     -¿Puedes oír?-, preguntó. Su voz era apagada, pero audible; Mathis se sintió como si le hubieran metido trapos en los oídos.

     -Sí-, logró decir, aclarando su garganta. -Gracias... por salvarme-.

    Galaden no dijo nada, limpió una flecha en una hoja y la volvió a colocar en su carcaj.

     -Casi nos atrapan-, continuó Mathis, mirando con desagrado a la bruja de sangre asesinada.

     -Incorrecto-, dijo Galaden mientras se levantaba. -Yo era consciente de su presencia. Simplemente deseaba que creyeran lo contrario. Es más fácil matarlos cuando creen que tienen la ventaja-.

     -Entonces, ¿me estabas usando como cebo?- preguntó Mathis lentamente, frunciendo el ceño.

     -Nos estaba usando a los dos como cebo. Y funcionó. Ahora que la partida de guerra está muerta, mi tarea en esta región está completa".

    Mathis aplacó su ira y se agachó con cuidado para recuperar su arco caído, con un equilibrio inestable.

     Mientras aflojaba la cuerda, se encontró recordando los momentos posteriores a la muerte de la bruja de sangre.

     -¿Cómo puedes entender lo que digo perfectamente con sólo leer mis labios?-, preguntó, recordando cómo había sido incapaz de entender una sola palabra de Galaden cuando los papeles se habían invertido.

     -Practicando-, contestó el elfo escuetamente. Mathis gruñó y miró un momento hacia el bosque.

     -Yo no podría hacer lo mismo-, dijo, reflexionando sobre la desesperada escaramuza y las diferencias entre él y el gran guardabosques. -El oído es esencial. Nunca podré entender cómo un guardabosques puede operar sin él-.

     No escuchó ninguna respuesta. Preguntándose si sus oídos se fallaban de nuevo, se volvió, frunciendo el ceño. Mientras se movía, oyó el chasquido de una rama bajo sus pies. Aunque, no había rastro del elfo, sólo los cuerpos de los Uthuk muertos que había dejado atrás.

    Galaden había desaparecido.