CHANCE

Saludos tropa en la entrada de hoy os traigo la traducción de la siguiente historia corta publicada en FFG USA sobre Chance el Hyrrince un pequeño ladron de Descent legends of the dark publicada por FFG USA  que la podréis leer en ingles aquí y de nuevo escrita por Robbie Macniven, en castellano le han puesto el nombre de Venturoso… ¿Por qué? Pues ni idea, pero traducir los nombres de los personajes me parece una idea pésima, aun así disfrutar de esta historia porque es genial.

CHANCE

ROBBIE MACNIVEN

Siempre eran los niños las mayores amenazas.

     No importaba si eran orcos, enanos, gnomos o humanos, Chance había aprendido hace tiempo que lo único que tenía la capacidad de acercarse sigilosamente a él era un niño.

     Ahora mismo había uno de pie en el pasillo, un humano, quizás de seis o siete años de edad, vestida con una larga bata de cama blanca y con el pelo rubio pajizo, recién cepillado, colgado sobre ambos hombros. Miró, sin pestañear, a Chance, con ojos grandes y oscuros.

     Mirar fijamente era considerado por algunos hyrrinx como un acto de agresión, Chance nunca había tenido tiempo para eso, aunque sintió una respuesta instintiva, enterrada en lo más profundo, a la mirada de la niña, eso le hizo le hizo devolver la mirada.

     -Kitty-, dijo la niña, lenta y seriamente.

     -Tal vez-, respondió Chance en voz baja, tratando de no sentirse ofendido por la comparación. Se dio cuenta de que su cola se balanceaba de un lado a otro, e hizo lo posible por sofocar el ansioso movimiento.

     -¿Kitty... quiere el jarrón?-, continuó la chica, con una nota confusa en su voz.

     Chance se había congelado en el pasillo en el momento en que vio que la chica lo miraba fijamente. Eso significaba que todavía estaba agarrando el ornamentado jarrón dorado de Lorimor, que acababa de empezar a levantar delicadamente de su zócalo.

     -Kitty quiere el jarrón-, confirmó, con las orejas agitadas. La chica frunció el ceño y señaló con el dedo.

     -¡Kitty no debe robar! Robar es malo-.

     Chance enseñó los colmillos, el destello de frustración invisible tras la máscara de cuero que cubría su hocico.

     -¿Y si... Kitty sólo quería tomarlo prestado?-, sugirió, tratando de idear una forma de hacer que la chica volviera a la cama.

     -Tendría que preguntarle a papá-, dijo la niña, cruzándose estoicamente de brazos. -Le gustan mucho los dos jarrones-.

     -Seguro que sí-, dijo Chance. Las dos antigüedades habían sido valoradas por un coleccionista experimentado, mientras era amenazado por varios de los ejecutores del Príncipe Proscrito en una suma de más de quinientas coronas. Entre ambos, eran los objetos más caros que poseía Lucas Brezer, parte de una fortuna adquirida por una red de comercio ilícito que iba desde Lorimor, en el suroeste, hasta Thelgrim, en el noreste.

     El Príncipe Proscrito había exigido que los jarrones fueran revalorizados, en persona. Por eso Chance y Tali habían sido enviados a la mansión Brezer en plena noche. Estaban buscando antigüedades.

     Chance empezó a bajar lentamente el jarrón a su zócalo. La niña, presumiblemente la hija de Brezer, asintió con severidad mientras lo hacía.

     -Buen gatito-, dijo.

     Chance estaba a punto de sugerir que ese no era especialmente el caso, cuando oyó un grito que resonaba en la mansión desde algún lugar más arriba.

     Era Tali.

     Entrar y salir, bien y rápido. Eso fue lo que Tali había dicho. Habían repasado el plan una docena de veces antes de esta noche, incluso habían ensayado partes del mismo en el almacén abandonado junto a la parte de Rivengate que pertenecía al Príncipe Proscrito. Tali, una humana de baja estatura que se había criado entre el ejército de ladrones del Príncipe, había trabajado antes con Chance en varios robos, aunque ninguno tan grande. Ella era mayor que Chance, más experimentada, un hecho que el Príncipe había destacado cuando les había dado el encargo.

     -Fortuna siempre me bendice con buena suerte-, había dicho. -Y yo a su vez te paso una fracción de esa suerte Chance. La necesitarás, tus éxitos han sido demasiado... precarios últimamente, Tali te mantendrá a salvo, recurre a ella como lo harías conmigo-.

     -¿Sabes que él habla a ti a escondidas-, Le había dicho Tali más tarde, mientras los dos habían revisado los mapas de la mansión Brezer en las sombras del almacén.

     -¿Quién lo hace?- había preguntado Chance, sorprendido por el repentino cambio de tacto.

     -El Príncipe Proscrito-, dijo Tali, con una voz más seria de lo que él estaba acostumbrado. -Yo no podría hacer la mitad de las acrobacias que te he visto hacer desde que te uniste a nosotros. Olvida a Fortuna, eres el mejor ladrón que he visto-.

     Las orejas de Chance se habían movido con diversión.

     -No me tomes por tonto-, había advertido. -Por lo que sé, el Príncipe podría haberte dicho que me dijeras eso, como una prueba-.

     Tali había levantado las manos. -Es consciente de mucho menos de lo que crees, Chance, no es todopoderoso-.

     Chance se había encogido de hombros, una expresión humana que había aprendido de Tali.

     -Sin él no tendría nada-, había dicho.

     -Eso es lo que te dice él, ¿no?-.

     -A veces-, había admitido, sin querer insistir en ello. -¿Podemos seguir con el plan?-

     -El plan es sencillo-, había dicho Tali con una sonrisa. -Entrar y salir, bien y rápido-.

     -¿El honor del ladrón?- Chance había preguntado. Era uno de los muchos lemas del Príncipe Forajido, un contrasentido que se suponía que fomentaba las "buenas" prácticas entre sus subordinados: un ladrón eficaz siempre daría prioridad al objetivo sobre cualquier otra cosa.

     -Si se trata de eso-, había dicho Tali. -El honor del ladrón-.

     El grito de Tali  hizo que Chance dejara de lado el jarrón. Lo colocó de nuevo en su pedestal, mirando rápidamente a la pequeña. Ella permaneció clavada en el sitio, aunque ahora había miedo en sus ojos abiertos.

     -Quédate aquí-, dijo Chance. -Y protege el jarrón-.

     Salió corriendo hacia las escaleras, a cuatro patas, como una mancha de pelo gris, mientras subía de dos saltos. En la parte superior había un rellano, suntuosamente decorado como el resto de la mansión, con paneles oscuros de corteza de barba hierro y alfombras decorativas de lana de oveja de Isheim. Su sentido del oído, muy agudo, había captado no sólo el grito de Tali, sino también el sonido de un forcejeo y el choque de algo pesado al caer, la estaban atacando.

El rellano conducía a otro pasillo que le llevaba a la derecha. Su mente repasó el plano del edificio a medida que avanzaba, memorizado antes de que se pusieran en marcha. Tomó una puerta a la izquierda y salió a una pasarela que rodeaba las paredes superiores de la biblioteca en el corazón de la mansión.

     Vio a Tali abajo, en la planta baja de la biblioteca, luchando con un guardia con jubón de cuero sobre los restos de un conjunto de estanterías caídas, Uno  de los guardias contratados estaba inmovilizado por el derrumbe, mientras que un tercero corría por la habitación, con un pesado garrote en alto.

     Chance sacó sus cuchillos de punta espinada en un instante, con una de las pequeñas dagas arrojadizas sostenida hábilmente entre cada dedo. Mientras lo hacía, sus ojos captaron un resplandor a la derecha, lo que le hizo dudar.

     Se dio cuenta de lo que Tali había intentado hacer: escalar las estanterías para llegar al nivel superior sin tener que subir las escaleras. En la pasarela a la que había llegado había otro zócalo con el segundo de los jarrones gemelos, que brillaba a la luz de la araña suspendida en lo alto.

     Volvió a mirar a Tali. Ella lo había visto, prácticamente al lado del jarrón. Compartieron un segundo de comprensión tácita.

     El honor del ladrón. El objetivo es lo primero.

     Chance enseñó los colmillos y lanzó el primero de sus cuchillos. La pequeña púa de acero voló recta y certera, golpeando la pantorrilla del hombre que cargaba con el garrote mientras se acercaba a Tali. Cayó con un grito de dolor. El que estaba luchando con Tali levantó la vista con sorpresa, viendo a Chance por encima de él justo antes de que el segundo cuchillo golpeara su hombro, pasando por encima del brazo de Tali antes de encontrar su objetivo.

     Ella lo derribó mientras él gritaba de dolor, gritando al mismo tiempo.

     -¡Chance, cuidado!-

     Él ya había percibido el ataque inminente. Un cuarto guardia había salido a la pasarela detrás de él, con su cara llena de cicatrices y sonrojada mientras sacaba su garrote. Chance se agachó y rodó, escuchando un golpe seco cuando el arma pesada astilló la barandilla de madera que había estado frente a él un momento antes.

     Su giro le hizo entrar en contacto con el zócalo que sostenía el jarrón. Apenas fue un roce, pero causó el suficiente bamboleo como para que la antigüedad empezara a volcarse sobre el borde. Chance alargó la mano sin pensarlo, atrapándolo limpiamente con la misma pata en la que tenía atado su guantelete de garra sombría.

     Lo miró fijamente, dándose cuenta de lo que acababa de hacer, antes de que un rugido a sus espaldas le hiciera pasar a toda velocidad por el zócalo con la cola levantada. Otro golpe lo hizo temblar y lo derribó mientras el iracundo guardia se lanzaba tras él.

     -Vuelve, pequeño carroñero sarnoso-, bramó el guardia.

     Chance no llegó muy lejos. Una puerta se abrió delante de él, lo que le hizo detenerse cuando otro miembro del séquito de Brezer, con el pelo alborotado por el sueño, salió para interceptarlo.

     Miró al recién llegado y volvió a mirar al que le perseguía, dándose cuenta de que estaba acorralado.

     -No soy un carroñero-, le dijo al hombre que levantaba su garrote para golpear. -Soy un ladrón-.

     Chance lanzó el jarrón.

     Los dos hombres gritaron horrorizados, mirando la antigüedad dorada que parecía arquearse, en cámara lenta, hacia las altas vigas de la biblioteca.

     Chance siseó y arremetió contra él, con movimientos borrosos. Su garra sombría se clavó sobre los muslos del primer hombre, derribándolo como un saco de plomo, antes de que el último de sus cuchillos punta espina inmovilizaran la manga del guardia que empuñaba el garrote contra la pared. El hyrrinx se enderezó mientras ambos hombres bramaban, el primero agarrándose la herida mientras el segundo luchaba por liberar su brazo, estiró las patas y atrapó el jarrón con hábil precisión mientras caía hacia él.

     Tali había hecho estallar sus bombas de humo, con nubes grises y asfixiantes que se extendían por la parte inferior de la biblioteca. Apareció debajo de la pasarela donde estaba Chance y le hizo un gesto con la mano.

     -¡Suéltalo!-

     Sujetó el jarrón por el lado y lo soltó, siguiéndolo por encima. Tali cogió la antigüedad con un gruñido justo cuando Chance aterrizó junto a ella, a cuatro patas.

     -Ventana-, dijo, señalando con una garra a través del humo una posible vía de escape. Tali asintió.

     Juntos se abalanzaron sobre ella, con la cabeza gacha, atravesándola con un estruendo de cristales rotos. Chance rodó a través de los arbustos que había más allá y volvió a levantarse a tiempo para sujetar a Tali, agarrando el jarrón justo antes de que se le cayera de las manos.

     Atravesaron la puerta de Westport y se adentraron en un callejón a lo largo de la parte trasera de la posada del Pato y el Arpa antes de hacer una pausa para recuperar el aliento.

     -Vaya con el honor del ladrón, ¿eh?-. Tali jadeó, logrando una sonrisa.

     -Oye, yo tengo el objetivo-, dijo Chance, levantando el jarrón.

     -Mi objetivo-, corrigió ella. -¿Dónde está el tuyo?-

     -Tenía un guardia especialmente temible que lo vigilaba-, dijo Chance, bajándose la máscara para dedicarle a Tali su propia sonrisa enseñando los colmillos. Ella puso los ojos en blanco, claramente sin creerle.

     -Podrías haberme dejado-, dijo ella. -El Príncipe Forajido no estará contento-.

     Chance hizo una mueca. -Sólo espero que no se entere-, dijo, con una clara preocupación en su voz. Tali se río y le dio una palmadita en el hombro, tratando de animarlo.

     -Sabes, Chance, a veces puedes ser un pésimo ladrón-, dijo. -Pero me alegro de que seas tan buen amigo-.

KEHLI

Saludos tropa en la entrada de hoy os traigo la traducción de la siguiente historia corta sobre Kehli la enana de Descent legends of the dark publicada por FFG USA  que la podréis leer en ingles aquí y que está escrita de nuevo por Robbie Macniven espero que la disfrutéis pues esta historia es la más larga de los seis héroes hasta ahora.

                                                                        KEHLI

                                                 ROBBIE MACNIVEN

El elfo miró a Kehli con los ojos entrecerrados y negó con la cabeza.

     -Lo siento, pero he hablado con mis compañeros y no creemos que encajes bien en nuestro grupo-.

     Ella le sonrió, con las manos en las caderas.

     -¿Y por qué?-, preguntó. La expresión del elfo se tornó impasible, señal inequívoca de que iba a disuadirla con alguna excusa cualquiera.

     -Mis compañeros y yo nos conocemos-, dijo. -Hemos participado en varias expediciones juntos-.

     -Dudo que lo haya hecho-, dijo dijo Kehli, señalando junto al lúgubre elfo los dos carros y la gente que los cargaba. El más cercano era un joven escuálido y con cara de viruela, vestido con una túnica marrón oscura que le quedaba grande. Cuando el elfo miró hacia atrás, dejó caer un barril que había estado manipulando sobre uno de los carromatos y soltó un grito de dolor al aterrizar de lleno en su pie.

     -El señor Landon está matriculado en la Universidad de Greyhaven-, dijo el elfo de forma escueta, moviéndose para bloquear la vista de Kehli sobre el muchacho mientras intentaba débilmente levantar el barril una vez más.

     -¿Quieres decir que es un estudiante flaco que no sabe manejar su cerveza?- preguntó Kehli.

     -Tiene una piedra rúnica-, siseó el elfo. Kehli levantó los brazos fingiendo sorpresa, sin impresionarse por el concepto de una fuente extrínseca de magia, que cualquiera podía coger y utilizar.

    -Perdóname, no tenía ni idea de que tu grupo había conseguido los servicios de un maestro hechicero-, exclamó. -¡Tengan cuidado de que no los vuele a todos al Ynfernael con ella!-

     El elfo se burló, endureciendo aún más su expresión.

     -La caravana principal a Vynelvale parte dentro de tres días-, dijo. -Estoy seguro de que podrás encontrar a alguien en la Ciudad Libre dispuesto a contratarte-.

        

     -Pero no alguien que se dirige a Sudanya-, señaló Kehli.

     -Ese no es mi problema-, dijo el elfo. -Te deseo un buen día, Dunwarr-.

     El nombre del elfo era Nebulan, aparentemente. Sus acompañantes eran un orco llamado Korren, una mujer llamada Frenela y el desafortunado maestro Landon. Korren era claramente el músculo del grupo, un guerrero con aspecto de oso vestido con una vieja cota de malla, una maltrecha joruca que llevaba el escudo de la baronía de Telor en el pecho. A Frenela, Kehli la habría confundido inicialmente con una elfa, si no hubiera sido tan baja de estatura y no hubiera tenido orejas de mala muerte. Todavía no estaba segura de lo que ofrecía al grupo, más allá del laúd que llevaba atado a la espalda y del hecho de que la había notado mirando fijamente a Nebulan varias veces.

     Todo esto lo había percibido Kehli desde que se encontró con la pequeña caravana reunida en el bullicioso corazón del centro de Morwind. El lugar, un puesto comercial en las fronteras del este de Terrinoth, se consideraba una ciudad libre en ciernes, y atraía a todo tipo de pícaros y malhechores de las baronías del este.

     Kehli había ido allí en busca de empleo y de problemas. Creía que a menudo eran la misma cosa. Su situación se había agravado aún más de lo habitual en Hadranhold: ser miembro de los gremios de alquimistas y herreros estaba muy prohibido en la sociedad enana, y Kehli se había encontrado a punto de ser descubierta por ambas partes de sus respectivos oficios. Había decidido, al menos al principio, que la mejor manera de garantizar su posición era simplemente ganar suficiente renombre y riqueza para asegurarse de que no la desafiarían, y así había empacado su martillo, su escudo y su ballesta, y había partido hacia nuevos horizontes.

     Desde que tenía uso de razón, había tenido el deseo de viajar. Su padre había sido un cronista de la saga Thelgrim. Durante el día había enseñado a otros en la Sala de los Ancestros, impartiendo la historia antigua de los Dunwarr a los que venían a escuchar y aprender, pero por la noche había acunado a su única hija en brazos y le había contado sus propios cuentos. Habían estado repletos de campeones acorazados y dragones aterradores, nigromantes intrigantes y sabios rúnicos, pícaros gatunos y monstruos de Ynfernael. Los había conocido a todos antes de que el sueño se la llevara, y había viajado con ellos a desiertos lejanos, a selvas sudorosas y a cumbres cubiertas de ventiscas, explorando elevadas y pétreas ciudadelas y las arboledas embrujadas de los Aymhelin.

     Kehli había decidido conocerlos todos algún día, y más. Cuando creció le parecía un sueño, agobiada por las crecientes preocupaciones de la realidad, pero cuando su padre se marchó decidió poner en práctica las historias que había memorizado. Desde entonces, no ha dejado de viajar.

     Sudanya era uno de los lugares que se había perdido. La ciudad perdida había aparecido varias veces en los cuentos de su padre, un reino embrujado de piedras rotas y criptas llenas de tesoros. Después de dejar Hadranhold, decidió que ahora era el mejor momento.

     Era lamentable que Nebulan no pareciera quererla. Los aventureros podían ser así a veces, según su experiencia. No estaba segura de qué los había desanimado, tal vez era demasiado alegre para para el agrio elfo. En cualquier caso, viajaría a Sudanya con ellos, lo supieran o no.

     No fue difícil entrar en el mayor de sus dos carros. Nebulan se enzarzó en una discusión con Landon después de que el joven dejara caer otro barril. Kehli aprovechó su oportunidad, y entró antes de que nadie se diera cuenta, ocultándose detrás de un cofre en la parte trasera del transporte.

     Siempre había querido formar parte de un grupo de aventureros. Parecía que hoy iba a ser su día de suerte.

     -¿Estás seguro de que este es el mejor lugar para parar?- preguntó Landon con nerviosismo, sin apartar la vista de los árboles circundantes.

     -Absolutamente-, respondió Nebulan, con voz tersa. -Estamos a medio día de viaje de Sudanya, y no queremos llegar a la ciudad después de que oscurezca. Descansaremos aquí esta noche y seguiremos mañana-.

     Landon lanzó alguna queja más, pero Nebulán lo ignoró. El muchacho no había hecho más que quejarse y lloriquear desde que habían partido de Morwind. Sólo lo había aceptado en el grupo porque Frenela creía que necesitaban un hechicero con ellos, y empezaba a dudar mucho de que hubiera siquiera una pizca de magia en el repertorio del estudiante de Greyhaven.

     Además, Nebulan no quería admitir que estaban perdidos. No estaba seguro de cuándo había sucedido exactamente, pero no recordaba su ubicación actual por las historias que había escuchado sobre las desmoronadas ruinas de Sudanya. Les habían prometido templos y palacios antiguos repletos de tesoros polvorientos. En cambio, se habían extraviado en un bosque muerto y seco, un lugar de polvo y madera erizada, frágil como el hueso. El único consuelo era que no habían perdido el rastro que seguían.

     -Enciende un fuego-, ordenó a Korren, que se limitó a gruñir. Frenela se dirigió a la parte trasera del carro de equipaje, arrastrando un saco de avena y un puñado de manzanas de uno de los barriles del interior. En un principio, Landon se había encargado de preparar las comidas del grupo, pero Nebulan estaba convencido de que estaba robando comida, así que había puesto a Frenela a cargo de las provisiones.

     -¿Has oído eso?- preguntó Landon bruscamente. Había estado dando de comer una manzana al poni que tiraba del carro delantero, pero había soltado un ligero grito y ahora miraba los árboles de alrededor con los ojos muy abiertos. Nebulan suspiró audiblemente.

     -¿Oír qué?-

     -No lo sé-, dijo patéticamente el joven. "Sonó como si algo se moviera, por allí".

     Señaló un grupo de árboles cercanos, cuyas ramas estaban retorcidas y agrietadas. Nebulan suspiró, sacó su daga y se acercó a ellos, golpeando con el acero élfico la rama marchita más cercana.

     -No hay nada aquí, Landon-, dijo, mirando de nuevo al grupo. -Este bosque está muerto desde hace tiempo. Korren, ¿vas a buscar leña o no?-

     El orco volvió a gruñir y finalmente se alejó hacia el otro lado de la carretera, adentrándose entre los áridos árboles del lugar.

     No se fue por mucho tiempo. Se oyó un grito que Nebulan interpretó primero como el de algún pequeño animal de caza en apuros, seguido por el sonido de madera quebrada y armadura raspada. Korren volvió a irrumpir a través de los árboles, gritando.

     -¡Araña!-

     Nebulan se río a su pesar.

     -¿Araña?-, repitió. -No me digas que tienes miedo de una pequeña...-

     No tuvo oportunidad de terminar. Con un estruendo de madera quebrada y astillada, una forma de pesadilla surgió de la línea de árboles y hacia la carretera. Era un arácnido de proporciones titánicas, más grande que Korren, con sus gruesos miembros erizados de pelo y sus ojos brillando por encima de unas fauces llenas de pinzas.

     Nebulan soltó un grito y se echó hacia atrás, buscando a tientas su arco. Korren había seguido corriendo hacia a los carros. Frenela gritaba. Sólo Landon no reaccionó. Se quedó clavado en el sitio, con los ojos muy abiertos, congelado mientras la criatura se abalanzaba sobre él.

     Lo arrastró hacia abajo, con sus pinzas hundiéndose, mordiendo sus holgada túnica. Nebulan intentaba tensar su arco, con los dedos temblando. Una parte de él no quería ver lo que ese horror le estaba haciendo a Landon.

     Antes de que pudiera apartar la vista, algo se clavó en la criatura, atravesando uno de sus ojos. Gritó y empezó a retorcerse sobre Landon. Nebulan se dio cuenta de que había sido golpeado por una ballesta. Se giró asombrado, a tiempo de ver a la enana a la que había rechazado en Morwind -Kehli- arrojando a un lado su ballesta y bajando de un salto de la parte trasera del carro en el que estaba encaramada.

     -Atrás-, gritó la enana mientras liberaba un pesado martillo de dos cabezas. Cargó contra la monstruosidad que se retorcía y le asestó uno, dos y tres golpes en la cara. Finalmente quedó inerte, aunque sus miembros siguieron retorciéndose de forma grotesca.

     -Buenas tardes a todos-, exclamó Kehli, sonriendo al grupo aturdido y limpiando el icor de araña de su mejilla.

     -¿De dónde has salido?- preguntó Frenela lentamente, atónita.

     -Bueno, de Valeheim, lo mismo que tú-, dijo Kehli encogiéndose de hombros, como si ir de polizón en un carro durante dos días fuera algo perfectamente normal.

     Se acercó a la araña muerta y le plantó una bota en el flanco bulboso, levantándola de Landon. Tras un momento de vacilación, Nebulan se unió a ella y miró al estudiante caído. Parecía haber quedado pálido y rígido; al principio Nebulan pensó que estaba muerto, hasta que se dio cuenta de que sus ojos estaban centrados en él.

     -¿Qué le ha hecho?-, preguntó a Kehli.

     -La maldición de Arachyura-, dijo la enana con lo que sonó como si se tratara de una afición. -Se dice que es de naturaleza mágica naturaleza mágica. La he visto antes. Puede paralizar a los débiles de voluntad sin ejercer fuerza física. A menos que pueda superarlo mentalmente, no se moverá durante unas horas-.

     -¿Por qué estás aquí?- Preguntó Nebulan, dirigiendo su atención a Kehli. "¡Yo... te dije que no podías unirte a nosotros!" 

     -Pues te vas a alegrar de que lo haya hecho-, replicó Kehli, levantando un dedo como para pedir silencio. Nebulan frunció el ceño y se dio cuenta de lo que había oído.

     El bosque circundante había empezado a gemir. Con él llegó un susurro creciente, acompañado por el crujido de las ramas y el chasquido de las hojas secas. El sonido crecía a su alrededor.

     -Más arachyura-, murmuró Kehli, cuyas palabras provocaron una oleada de miedo en el elfo. Una parte de él no quería creer a la extraña intrusa, pero ella parecía hablar muy en serio. -Todo un enjambre. Te has detenido justo en el borde de su zona de caza-.

     -Oh, dioses-, tartamudeó Frenela, agarrando el antebrazo de Nebulán. "¡Tenemos que volver, Neb! Nos comerán a todos".

     -Yo no recomendaría eso-, dijo Kehli. -No con la oscuridad cayendo. Lo mejor es quedarse quieto y encender un fuego-.

     Frenela miró a Nebulan, quien a su vez buscó a Korren, viéndolo encogido bajo uno de los carros como un niño aterrorizado. Frunció los labios y asintió.

     -Bien. Pero aún necesitamos esa leña-.

     Recogieron la madera más cercana lo más rápido posible. El sonido del enjambre que se acercaba hizo que ha Nebulan se le pusiera la piel de gallina, pero hizo lo posible por no pensar en ello mientras seguía las instrucciones de Kehli, colocando pequeños grupos de ramitas y ramas en un círculo alrededor de los carros.

     Por su parte, la extraña Dunwarr parecía más excitada que asustada. Nebulan encontró su pensamiento difícil de comprender. Detuvo a Frenela, que intentaba desesperadamente encender una chispa sobre una de las ramas rotas de madera muerta con un pedernal.

     -Tengo algo mejor que eso-, dijo, metiendo la mano en uno de sus bolsillos y sacando un frasco lleno de líquido transparente y varias bolsitas. Mientras Nebulan, Frenela y el encogido Korren la miraban, mezcló el polvo de las bolsitas en el frasco, lo agitó y vertió una cuidadosa gota del brebaje púrpura sobre la madera.

     Se encendió inmediatamente, desprendiendo llamas de color púrpura que se extendieron por toda la madera.

     -Esto debería permanecer encendido toda la noche-, dijo Kehli, pasando a la siguiente pila. -Se quema más lentamente y es más brillante que las llamas normales-.

     -Pensé que eras una despiadada vagabunda enana-", admitió Nebulan mientras observaba a Kehli encender los montones alrededor de los carros. Kehli le devolvió una sonrisa contagiosa, con sus rasgos iluminados por las llamas arcanas.

     -¡Ah, sí! Pero también soy miembro de la Liga de Alquimistas, entre otras cosas. Te sorprendería lo que se puede conseguir con unas cuantas tinturas selectas-.

     Las sombras se habían alargado mientras trabajaban. Los sonidos sibilantes y crepitantes procedentes del bosque circundante eran cada vez más fuertes. Nebulan captó un movimiento de desplazamiento en la oscuridad más allá de los fuegos. Se acercó a Frenela, si iba a morir aquí, lo haría a su lado. La idea puso un poco de acero en su alma temblorosa.

     -Estamos a salvo, siempre que nos mantengamos dentro de los fuegos-, dijo Kehli, sonando casi jovial. - ¿Por qué no apoyas al estudiante contra esa rueda, y os reunís? , tengo una o dos historias que puedo compartir para para que la noche pase más rápido-.

     El amanecer llegó lentamente, con una luz gris que penetraba en el bosque circundante, haciendo que las sombras se ocultaran bajo las ramas.

     Llegó justo a tiempo. Las fogatas púrpuras de Kehli se habían apagado, aunque seguían ardiendo, arrojando una iluminación irregular sobre el cansado grupo.

     En algún momento, Kehli se dio cuenta de que sus historias habían surtido efecto, lo peor del miedo que se había apoderado del pequeño grupo había desaparecido, de hecho, Frenela se había quedado dormida brevemente contra el hombro de Nebulan mientras terminaba su último relato, mientras que Korren incluso se había dejado convencer para salir de debajo del carro. Landon también parecía estar recuperando algo de movimiento en sus brazos y piernas, aunque todavía no había hablado.

     Kehli se levantó y estiró sus extremidades antes de acomodar su ballesta sobre su mochila. Los ruidos siniestros que casi los habían abrumado la noche anterior habían desaparecido, dejando el bosque muerto que los rodeaba en silencio.

     Miró brevemente al cansado grupo, después de todo no tienen mucho que hacer. Ella debería haberse dado cuenta de ello antes de que se pusieran en marcha. Sin embargo, había sido una noche interesante y había añadido otra historia a su repertorio. Comenzó a caminar por el sendero, más allá de las fogatas, por el camino que habían recorrido ayer. Nada se movía entre los árboles de ambos lados.

     -¿A dónde vas?- preguntó Nebulan, aparentemente sorprendido por la dirección que tomaba la enana. Ella miró hacia atrás y le dedicó su contagiosa sonrisa.

     -De vuelta a Valeheim-, dijo, como si fuera lo más obvio de todo Mennara.

     -Pero Sudanya está más adelante-, dijo Nebulan. – ademas ¿No quieres unirte a nosotros?-

     Kehli se encogió un poco de hombros.

     -Bueno, estoy buscando un grupo de aventureros al que pueda unirme, sí-, admitió. -Pero, sin ánimo de ofender, vosotros cuatro no os parecéis en nada a los héroes de los cuentos. Quizá en otra ocasión-.

VAERIX

Saludos tropa en la entrada de hoy os traigo la traducción de la siguiente historia corta publicada en FFG USA sobre Vaerix el Hibrido dragón de Descent legends of the dark publicada por FFG USA  que la podréis leer en ingles aquí y que está escrita de nuevo por Robbie Macniven espero que la disfrutéis. 

  

VAERIX 

ROBBIE MACNIVEN

Un viento cálido soplaba por las calles de Tamalir, haciendo que los postigos y los letreros de madera de los comercios repiquetearan y provocara el sofoco de los habitantes de la Ciudad Libre, que se pegaban a la sombra de los callejones y los dinteles de las puertas donde podían. Este calor no era nada comparado con el de la Garganta de las Ascuas Negras.

     Vaerix estaba de pie, con su estructura escamosa y de largas extremidades vestido sólo con una camisa turquesa y una camiseta blanca, en la esquina de uno de los muchos mercados que abarrotaban Tamalir, cerca del Puente Rojo, que bullía con la afluencia estacional de mercaderes, viajeros y enviados que llegaban de todos los rincones de Terrinoth. Se decía que todos los caminos llevaban a Tamalir. Desde que había ocupado su puesto con vistas a la plaza, Vaerix había observado a humanos, enanos (la mayoría de ellos Dunwarr) un trío de mercaderes hyrrinx y un grupo de mercenarios orcos. Sin embargo, a ninguno se le dio tanta importancia como a Vaerix. Los híbridos de dragón no eran totalmente rechazados en lugares como estos, pero tampoco eran bienvenidos.

      Esta actitud no era nueva para ellos. Hacía tiempo que había dejado de importarles lo que los demás sentían hacia su especie. Sin embargo, incluso en el calor de las calles de Tamalir, con las vistas, los sonidos y los olores del mercado para ocupar sus sentidos, los recuerdos les cortaba, fríos y afilados como cualquier invierno del norte. Habían sido desterrados de Brezal Fundido, despedidos del servicio del Señor Dragón Levirax, golpeados y mutilados, expulsados de la compañía de sus parientes.

     Había empezado con un sueño, aunque eso sólo había sido la primera gota de lluvia en la tormenta en la que se había convertido la vida de Vaerix. No era natural para los híbridos de dragón, les había dicho que no era correcto. Pero no podía negar la verdad de lo que había experimentado. Una noche, mientras dormía, escenas de una carnicería y matanza se habían reproducido en su mente, tan reales como si ya hubieran ocurrido, un terrible ajuste de cuentas para los híbridos de dragón que habían sido fieles a Levirax.

     ¿Qué otra cosa podrían haber hecho? ¿No contar nada de la visión? ¿Mantenerse en silencio y seguir a sus parientes en el camino hacia lo que ahora parecía una destrucción segura?

     Hubo un movimiento en medio del bullicio cuando un emisario que llevaba la heráldica de la baronía de Carthridge y sus guardaespaldas se movieron para dar esquinazo a dos figuras que acababan de salir de una taberna erigida en una yurta que se había levantado cerca del centro del mercado. Eran híbridos de dragón, con sus escamas de color rojo rojizo y azul acuático, respectivamente, y sus cuerpos largos y espigados, revestidos con una armadura de cuero ligero. Estaban en el camino, con pesadas mochilas a sus espaldas y trozos de carne recién comprados en sus manos. Conversaban entre ellos mientras roían su desayuno, aparentemente ajenos a la agitación de la multitud que los evitaba.

     Vaerix se había percatado de su presencia desde que habían entrado en la plaza hacía casi una hora. Era la razón por la que se habían retirado a un extremo. No tenían intención de toparse con ellos. Vaerix no quería distracciones en este momento.

Sabía que se había corrido la voz sobre ellos desde su exilio. Uno de los principales consejeros de Levirax y un maestro de los híbridos de dragón que le fue fiel, se convirtió en traidor, avergonzado y rechazado. Al principio la conmoción había sido demasiado. Se había escondido, evitando todo contacto, tratando de encontrar un medio para olvidar lo que había visto, lo que había soñado. Finalmente, se había dado cuenta de que tal esperanza era vana. Los híbridos de dragón ligados al servicio de Levirax estaban condenados a menos que se les convenciera de abandonar el camino destructivo que ella había elegido para para ellos. Esa era parte de la razón por la que estaban en Tamalir, buscando una caravana que viajara al norte, a Frostgate, con la esperanza de llegar a cualquier híbrido y en las baronías del norte más allá y detener la propagación de las promesas de Levirax.

     La ruta que el par de híbridos de la plaza estaban tomando a través de la multitud los estaba acercando. El mero hecho de verlos hizo que Vaerix tuviera miedo, aunque sabía que no debería. Le provocó el dolor fantasma que sentían donde antes estaban sus alas, antes de que se las arrancara el principal lugarteniente de Levirax, Xenith.

     Uno de los híbridos miró hacia arriba, y cruzaron la mirada, sintieron una punzada de preocupación ya conocida cuando los dos le vieron y se hicieron un breve gesto antes de acercarse. Vaerix se mantuvo firme, agarrando el bastón de su campana de guerra espinada.

     Ambos se detuvieron y rozaron con las puntas de sus garras la base de sus cuernos.

     -Perdónanos, fuertescama-, dijo uno. -Hemos visto pocos de nuestra clase en el camino estos últimos meses. ¿Cómo te va?-

     -Me saludas como lo harías con un señor dragón, o con su mano derecha-, observó Vaerix, sin tocar su cuerno a cambio. -No soy ninguna de las dos cosas-.

     Los dos intercambiaron una mirada, antes de que la escama azul hablara.

     -Soy Darix, y este es mi pariente de huevo Falzar-. La escama roja, Falzar, asintió con un saludo más general.

     -Perdónanos-, añadió. -No queríamos ofender-.

     -No me has ofendido-, contestó Vaerix, sin poder evitar sonar cortante. Los dos se miraron de nuevo, claramente nerviosos, antes de que Darix volviera a hablar.

     -No queremos entrometernos, pero... ¿eres por casualidad Vaerix el Profeta?-

     Vaerix observó que Falzar lanzaba una mirada furiosa a su compañero. Se encogió de hombros.

     -Soy Vaerix, sí, pero no soy profeta. ¿Es eso lo que los parientes me llaman ahora?-

     -Algunos lo hacen-, dijo Falzar ante Darix. -Pero no todos-.

     -Los que se unen a Levirax lo niegan-, dijo Darix, que ahora era el que tenía una expresión de enfado mientras miraba a su compañero más bajo y de escamas rojas. -Pero no todos se unen a las pretensiones de los señores dragón. Creo en lo que has dicho, Vaerix-.

     -¿Y qué es lo que he dicho?- preguntó Vaerix, ofreciendo poco a la pareja. A veces sentían la necesidad de enseñar lo que habían soñado a sus parientes, de intentar alejarlos del futuro destructivo que Levirax había planeado, pero otras veces sólo deseaban que los dejaran en paz. Los recuerdos de las garras de Xenith hundiéndose en sus escamas, el calor del hierro candente, la daga que había cortado su lengua por la mitad, todo estaba aún demasiado crudo. Vaerix sabía que tenía que encontrar el valor para hablar más a menudo contra Levirax y los que la seguían, pero era difícil, muy difícil.

-Tuviste una visión-, dijo Darix, sonando casi vacilante al principio, pero con creciente confianza a medida que avanzaba. -Viste la matanza de las tribus. La perdición de los híbridos de dragón, todo lo contrario de lo que Levirax pretende ofrecer. Fuiste uno de sus maestros. No habrías hablado de algo así si no fuera cierto-.

     -Lo he visto, sí-, admitió Vaerix. -Aunque cada noche espero que no sea cierto-.

     -Es una advertencia-, dijo Darix, asintiendo sabiamente.

     -Es una posibilidad-, replicó Falzar, moviéndose y sacudiendo las alas. -¿Cómo lo sabremos a menos que nos encontremos con Levirax nosotros mismos?-

     -Mi compañero se cree un campeón de los señores dragón-, dijo Darix a Vaerix en tono exasperado. -Lleva meses intentando convencerme de que le acompañe hasta ella-.

     -Yo me lo pensaría mucho antes de hacer un viaje así-, dijo Vaerix, haciendo lo posible por mantener su reserva. -Levirax promete mucho, pero concede poco. Aquellos que le fallan... rara vez tienen un juicio justo-.

     -Ella nos llevará a todos a la ruina-, dijo Darix, mirando a su compañero.

     -De todos modos, ya estamos en la cúspide- , respondió Falzar con brusquedad. -¡Quizá me equivoque, pero por lo que he oído, Levirax es la única que ofrece esperanza! Ella es la que nos va a dar un lugar propio, seguridad y estabilidad, una tierra en la que no seremos maldecidos por cada forastero que pase!-

     -Falsa esperanza-, corrigió Darix, mientras Vaerix daba un paso atrás. -¡Hay que estar ciego para pensar que los señores dragón nos han ofrecido algo más que esclavitud y servidumbre!-

     -Estamos atados a ellos, te guste o no, Darix-, dijo Falzar, rascándose las escamas mientras aumentaba su ira. -¡Su destino es el nuestro! No puedes simplemente evitarlo-.

     -Los híbridos de Levirax son una secta-, replicó Darix. -Ella los está utilizando para su propio beneficio, y los está llevando a la destrucción. No les debemos nada a los señores dragón-.

     -Hablas de cultos, pero llamas a éste profeta-, replicó Falzar. -¿No puedes oír la reverencia en tu propia voz? ¿Quizás los planes de Levirax están condenados porque no se han unido a ella suficientes miembros de nuestra raza? Tal vez si lo hicieran más, conocerían el éxito-.

     Vaerix había escuchado suficiente. Las voces alzadas estaban llamando la atención, y eso no era lo que quería, no ahora. Mientras los dos híbridos continuaban su discusión, Vaerix se escabulló, abandonando la plaza. Estaban enfadados y frustrados. Nunca se había autoproclamado profeta, como una especie de vidente místico. La amenaza a la que se enfrentaban los híbridos de dragón no era un asunto esotérico o desconocido. Era real, y ya estaba sobre ellos. Discusiones como la que acababan de presenciar eran sólo el principio.

     Mientras caminaban, su determinación se endureció aún más.

     Levirax iba a destrozar a todos los híbridos en los que pudiera clavar sus garras. Había que detenerla. Y Vaerix iba a ser quien lo hiciera.

SYRUS

Saludos tropa en la entrada de hoy os traigo la traducción de la siguiente historia corta publicada en FFG USA sobre Syrus el mago que manejaremos en Descent legends of the dark publicada por FFG USA  que la podréis leer en ingles aquí y que está escrita por Robbie Macniven el escritor de una de las nuevas novelas sobres Descent, Doom Of Fallowhearth y The Gates of Thelgrim espero que la disfrutéis.    

SYRUS 

ROBBIE MACNIVEN

El pájaro había sido una maravilla, de eso Syrus estaba seguro. El ave mágica estaba posada sobre una barra en una losa de piedra erigida en el centro de la cámara de invocación, encorvado, con el fuego apagado salvo por las pequeñas llamas que aún lamían las puntas de sus alas plegadas. Sus plumas eran del color de la carbón y la ceniza, y sus ojos estaban apagados y en blanco.

     -Es un fénix-, dijo Syrus. Greysdon, su profesor elementalista y tutor, levantó la vista del libro que había estado consultando, frunciendo ligeramente el ceño.

     -Lo es-, dijo volviendo a bajar la vista al tomo.

     Syrus se acercó a la losa. El fénix no respondió a sus palabras, más allá de un leve movimiento de sus plumas apagadas.

     Sintió una punzada de pena por la criatura. Estaba atrapada, atada tanto en el plano físico como en el mágico, una garra atada a la barra, mientras seis recipientes llenos de motas de agua elemental -Aquos- estaban dispuestos en la losa debajo de ella, desangrando la magia innata que la impregnaba. Cuando era niño había acompañado a sus padres en sus sesiones de cetrería en muchas ocasiones. Sabía cuándo una rapaz estaba en peligro, fuera o no mágica. Esta parecía estar a punto de la muerte.

     -¿Estás seguro de que puedes curarlo?-, preguntó a Greysdon.

     El profesor no respondió. Estaba de pie detrás de su estrado en el lado opuesto de la cámara de canalización. La sala con una cúpula de cristal, situada en lo alto de una de las torres más altas de la Universidad de Greyhaven, tenía la forma de un anfiteatro, con hileras de asientos de piedra que se elevaban alrededor de un cavidad central donde se había colocado la losa y su prisionero aviar habían sido colocados. Durante las horas de luz, servía como sala de conferencias para los estudiantes que practicaban la canalización de energías hacia y desde depósitos de energía elemental cuidadosamente seleccionados. Esta noche, sin embargo, Syrus, Greysdon y el enfermizo fénix eran sus únicos ocupantes.

     Syrus había sido despertado de su dormitorio en persona por el profesor y llevado a la torre tan pronto como estaba bien vestido. La convocatoria había sido totalmente inesperada. Greysdon era un tutor severo, un talentoso practicante de la magia elemental que claramente se tomaba en serio su papel de profesor en la universidad. Syrus había obtenido resultados mediocres en la mayoría de sus clases de primer año con él, pero le había ido bien en las sesiones individuales, clases relacionadas con el uso de las energías elementales y cómo esas energías se manifiestan en los seres vivos. Sentía que había ido mejorando, poco a poco, pero la severa presencia del elementalista aún le intimidaba.

     -No perturbes a los recipientes -,  dijo Gerysdon bruscamente, levantando la vista una vez más del tomo que descansaba sobre su atril y viendo lo cerca que Syrus se había acercado a los recipientes de Aquos sobre la losa. Se apartó cuando Greysdon cerró su libro con su libro con un golpe seco y bajó para unirse a él, con el bastón en la mano.

     Syrus se apresuró a agarrar su propio bastón, un trozo de madera de fresno nudoso más bien sencillo que había tallado e inscrito durante su primera semana en la universidad. Se aclaró la garganta, sintiéndose repentinamente pensativo.

-¿Conoces el encantamiento para el hechizo de vinculación?- Preguntó Greysdon, la débil luz que arrojaban las pocas llamas que le quedaban al fénix alumbro su envejecido rostro en un profundo contraste.

     -Sí, profesor- , dijo Syrus, repasando apresuradamente las palabras arcanas en su cabeza mientras agarraba el vial de energías elementales de aire que Greysdon le había dado al entrar.

     -Cuando llegue el momento, te pediré que lo repitas-, continuó Greysdon, extendiendo la mano y comenzó retirar las piedras de menor importancia. -Para que el fénix sobreviva, debes anclar su energía mientras yo trabajo en él. ¿Está claro?-

     -Sí, profesor-, repitió Syrus. Miró al fénix y sintió que los nervios empezaban a aflorar. Se había rumoreado que Greysdon había sido capaz de convocar a una criatura así. Syrus sólo lo había creído a medias antes de esta noche, antes de que Greysdon lo convocara y le dijera en voz baja y urgente que, a menos que se hiciera una intervención, el fénix perecería. Cuando Syrus le había preguntado por los experimentos, sólo había dicho que intentaba salvar la vida de la criatura. Syrus aún no había tenido la oportunidad de decidir si creía o no a su tutor.

     -Maestro Greysdon, quisiera preguntarle-, dijo vacilante. -¿Es una prueba?-

     Greysdon lo miró por encima de la cabeza inclinada del fénix, y le ofreció una escueta sonrisa.

     -No, novicio Indahlu, no es una prueba formal. Una informal, tal vez. Parece que tienes cierto grado de aptitud en lo que respecta a las energías vitales y los elementos. Necesito a otra persona para la vinculación, mientras yo realizo los encantamientos primarios. Si tenemos éxito, sin duda te beneficiará en esta institución-.

     Syrus asintió con la cabeza, apretando un poco más su bastón. Greysdon retiro la última piedra de la losa, colocándolas en su atril, antes de volver y sacar un objeto de forma ovalada de los pliegues de su túnica. Sosteniéndolo en una mano, asintió a Syrus.

     -Comienza el encantamiento-.

     Syrus tomó aire y abrió el frasco de Anemos antes de soplar. Era un hechizo elemental, que utilizaba las propiedades místicas que se desprendían de las funciones naturales de Mennara. Con el viento que surgió repentinamente del pequeño artefacto, fue capaz de anclar un alma y las propiedades mágicas ligadas a ella. Mientras hablaba, se concentró en su báculo, utilizándolo como punto de canalización, y sintió que las primeras energías surgían y luego se elevaban.

     El fénix emitió un graznido sordo cuando el hechizo de Syrus lo envolvió, y la esfera de energía sólo fue levemente visible como una ligera copresencia que se cerraba sobre el ave. Syrus cerró los ojos brevemente mientras repetía el hechizo, tratando de fijarlo más firmemente en su lugar. Cuando los abrió de nuevo, Greysdon había colocado el óvalo que sostenía debajo del fénix. Se dio cuenta de que era una especie de huevo, con la cáscara moteada de manchas oscuras.

     -Un huevo de salamandra-, dijo Greysdon al ver su mirada. -Atrapará la energía de su fuego-.

     Greysdon acompañó las palabras susurrado un conjuro, y el huevo pareció brillar en un intenso blanco y profundo.

     La confusión de Syrus dio paso a una terrible comprensión. Había visto recipientes de Aquos colocados bajo el fénix, energía acuática elemental que había supuesto que era para intentar reequilibrar el espíritu del fénix. Pero eso no era el caso. Los líquidos arcanos habían drenado su esencia ardiente, y ahora el huevo estaba siendo utilizado para extraer lo que restaba de su magia de fuego de su cuerpo.

     El fénix chilló. Las llamas se encendieron a lo largo de las alas y el lomo, ardiendo brevemente antes de ser arrastradas, como por una corriente de aire, hacia la piedra que tenía debajo, envolviéndola en una corona de fuego. Gresydon seguía pronunciando el hechizo, con el fuego brillando en sus ojos mientras sostenía una mano sobre el fénix atrapado, invocando su poder, drenándolo hacia el huevo.

-Para-, gritó Syrus, con horror venciendo su deferencia. Greysdon hizo una mueca cuando su cántico fue interrumpido, el poder seguía fluyendo bajo su mano. Sus ojos ardientes se fijaron en Syrus.

     -La magia de esta criatura es innata, Syrus-, declaró por encima del sonido del dolor del fénix. --He estado estudiando su especie durante décadas, tratando de aprovechar sus habilidades. Imagina que un humano común y corriente como tú o yo pudiéramos aprovechar este poder de la misma manera que él lo hace, instintivamente, sin siquiera necesitar fuentes elementales o fragmentos o conjuros hablados. ¡Estamos tan cerca de entenderlo! Si puedo curarlo, podra ayudar en mi investigación-.

     -No lo estás entendiendo-, dijo Syrus con urgencia. -No lo estás curando. Lo estás matando-.

     -Estoy tratando de salvarlo-, dijo Greysdon con tristeza. -Si puede sobrevivir a esto, su exceso de energía estará a salvo en el huevo. No enfermará más, no se debilitará más-.

     -¡No!-, dijo Syrus y sin pensar, se lanzó hacia el huevo. Oyó una exclamación de Greysdon y sintió una oleada de dolor cuando su mano pareció chocar con algo sólido: sus dedos se detuvieron temblorosos, a centímetros del huevo, interrumpiendo el flujo de fuego entre él y el fénix atrapado que chillaba.

     Las energías elementales surgieron una vez más, aún más poderosas que antes. Syrus la sintió a su alrededor por la cámara de canalización con la furia de la propia Mennara, haciendo vibrar la piedra y haciendo sonar los cristales del techo abovedado. La energía se propagó por su bastón y por su cuerpo, y su mano actuó como un conducto entre el poder del huevo y la energía del fénix.

     Se dio cuenta demasiado tarde de que no había hecho desaparecer el viento vinculante que había lanzado primero sobre la criatura. Había entrado en su esfera de poder, y ahora estaba encerrado en ella tan firmemente como el propio fénix. Las energías elementales dentro de él se habían enganchado, y ahora su fuego estaba siendo arrastrado hacia el huevo de la salamandra también.

     -¿Qué has hecho?- bramó  Greysdon, golpeando la base de su bastón contra el flanco de la piedra en un esfuerzo por dispersar y disipar las energías que amenazaban con destrozar la cámara. -¡Idiota!-.

     -Es... demasiado...- Syrus consiguió gruñir, todo su cuerpo se tenso mientras las energías elementales rebotaban hacia él, el viento vinculante que atrapaba al fénix arranco sus ropas, su pelo y su barba, llevandose consigo el calor del huevo de salamandra.

     -Te matará si no rompes el contacto-, exclamó Greysdon, con una expresión de pánico, ahora que se dio cuenta de que Syrus estaba atrapado por las energías mágicas. -¡Suelta tu báculo y retírate!-.

     Syrus quería hacerlo. Podía sentir el huevo, ardiente, a pocos centímetros de las yemas de sus dedos, absorbiéndoles la vida, creando una sensación de ardor que había comenzado a extenderse por su brazo. Lo llenó de miedo, de pánico, pero también podía sentir algo más. La esencia ardiente del fénix, su espíritu mágico y ardiente, se estaba entrelazando con el suyo al ser arrastrada al núcleo del huevo, empezando a fundirse en uno.

     La cabeza de su bastón estalló en llamas. Sintió que el mismo calor se extendía a través de él en contrapunto con el hambre ardiente del huevo. Era la esencia del fénix que se unía a la suya, el fuego que se enroscaba en su plumaje se redoblaba mientras la luz volvía a entrar en sus ojos fijos en Syrus.

     -Si rompo el contacto... morirá...- dijo con los dientes apretados.

     -Si no lo haces, moriréis los dos-, gritó Greysdon, levantando su bastón. Estaba a punto de golpear al fénix, para acabar con su vida a la fuerza antes de que pudiera unirse más con Syrus.

     No podía permitirlo. Sentía el alma de la criatura, sabía su nombre -Indris- sentía sus propios pensamientos, su núcleo fundido. Estaba asustada y desafiante a partes iguales, negándose a entregar lo último de sus llamas al huevo, desesperada por huir, por elevarse una vez más y sentir la magia sin trabas del viento fluyendo a través de ella. No quería perecer así, atada y atrapada, reducida a una masa marchita de plumas carbonizadas y huesos huecos, todavía atada a la losa.

     Syrus no permitiría que eso sucediera. En ese momento se dio cuenta de que prefería morir antes que ver perecer a una criatura tan noble. En lugar de intentar arrastrar su alma lejos de la confluencia de energías, se dirigió de nuevo hacia ellas, intentando una vez más alcanzar el huevo.

La barrera que le había repelido en un principio no pudo detenerle ahora que estaba impregnado del poder del fénix. Se obligó a soportarlo mientras se abalanzaba sobre el huevo maldito, con un grito de dolor y determinación que resonó en la estremecedora cámara. Sus dedos se cerraron en torno a él, el fuego los envolvía, ardiendo con la furia del fénix resurgido. El chillido de ella pareció fundirse con su voz, tan penetrante que aparecieron grandes grietas en las vidrieras del techo, grietas que se extendían como rayos irregulares por la cúpula.

     Con un estruendo, el huevo estalló. Su núcleo había sido calcinado por la ira del fénix, canalizada por el propio cuerpo de Syrus. Se rompió en su mano, y su energía se detonó. Syrus se quedó sin aliento al salir despedido hacia atrás, golpeándose contra el nivel más bajo de los laterales del anfiteatro. De algún modo, consiguió sujetar su bastón, cuyas llamas se desvanecían pero no se extinguían por completo.

     Aturdido, miró hacia arriba a través del humo y fue testigo del renacimiento de Indris. El fénix se levantó, el huevo y los cuencos bajo ella se hicieron añicos, su cuerpo y su alma se liberaron de la trampa de Greysdon. Sus alas se desplegaron en un resplandor, y el calor blanco de su núcleo iluminó la cámara. Voló con una exclamación de deleite aviar, elevándose en torno a la cúpula agrietada, y su luz hizo brillar el cristal. Por primera vez, el alma magullada de Syrus se llenó de la alegría del vuelo, de la emoción ilimitada y creciente de ser libre y sin ataduras. Eso le devolvió la calma, su alma se revitalizó.

      Levantó la mano que había agarrado y roto el huevo, flexionándola. Parecía ilesa, salvo por el calor que iba desapareciendo poco a poco. Miró más allá, al resto de la cámara.

     Se dio cuenta de que todo había cambiado. Ahora podía ver energías multicolores donde antes habían sido invisibles para él, era el efecto residual de la explosión arcana que había sacudido la cámara. Los elementos le rodeaban ahora, su mente estaba viva ante su presencia. Levantó una mano y observó con fascinación cómo se arremolinaban al tocarlos, formando un pequeño remolino caleidoscópico que sólo esperaba ser dirigido.

     Ahora tenía poder, más del que había imaginado. Su vínculo con Indris se lo había garantizado.

     Greysdon había sobrevivido a la explosión. Estaba de rodillas, jadeando, y la protección que había invocado con su bastón empezaba a desvanecerse. Miraba fijamente al fénix, pero cuando se abalanzó hacia Syrus este vio en sus ojos que su mirada estaba llena de furia.

     -Esto es... un ultraje-, logró decir. -Una desgracia. Lo tenía controlado. La criatura se habría recuperado, ¡pero tu interrupción podría habernos matado a todos!-

     -Mejor eso que quedarse quieto y arriesgarse a ver a una criatura viva como Indris reducida a una cáscara-, dijo Syrus, con convicción haciendo que su voz fuera firme. Mientras hablaba, extendió el puño, sintiendo la intención de Indris al caer hacia él. La rapaz mágica se posó en su muñeca, sus garras se clavaron en su brazalete, y un fuego fundido brotó de su plumaje ardiente. Sin embargo, su calor no le daba miedo a Syrus. Sus fuegos eran uno solo.

     Greysdon pareció considerar las palabras mientras contemplaba el fénix en llamas y las llamas que crepitaban en el báculo del antiguo novicio. -Esto lo cambiará todo-, dijo. -Si la facultad se entera...-.

     -¿La facultad no sabía nada de esto?-preguntó Syrus. Greysdon hizo una mueca y negó con la cabeza.

     -No lo sabían, pero habrán sentido la descarga de energías aquí, y sospecho que pronto serán testigos de tus nuevos poderes. Independientemente de lo que ocurra, Syrus, debes tener cuidado con esta nueva magia. Aprende a usarla bien, ya que tales dones no están al alcance de muchos-.

Ganadores Primer concurso de Microrelatos

Saludos tropa, el pasado día 31 Anunciamos por Twitter a los ganadores del primer concurso de microrelatos basados en Terrinoth y aquí os dejo sus historias espero que las disfrutéis, pero antes dar las gracias a todos los que habéis participado y a la enhorabuena a los ganadores.

Primer premio, nos cuenta en tan solo 231 palabras nos cuenta un momento crucial en Terrinoth como es el comienzo de la segunda oscuridad, pero desde otra perspectiva. 

Autor: @Michelwhat

Título: Meryngir

Caen gotas y anochece, hace frío en este maldito valle, avanzamos hacia la maldita torre y nos ponemos debajo ella golpeando sus puertas, la puerta cede y comienza el asalto, mi comandante maldice, nuestro enemigo está muy cerca y el comandante está seguro que lo conseguirá, mis compañeros luchan y el sube una gran escalera y esperamos, esperamos…

Un estruendo surge de lo alto de la torre y se ilumina como el sol, el cielo estalla con decenas de graznidos de cuervos, ¡no! Centenares…miles de ellos sobrevolándonos, los arqueros les disparan y empiezan a caer haciendo que estos se marchen, se ciernen nubes de tormenta,  nuestro comandante sale de la torre con sus manos ensangrentadas y algo brillante en la mano, maldice y grita un juramento… oigo un estruendo, un trueno, ¡no! una risa, empiezan los primeros gritos agonizantes, mi pulso se acelera, una punzada de dolor como si el fuego de un dragón abrasar todo a su paso, es una lluvia negra, se me cae la piel y la carne, el dolor es tan insoportable hasta que todo es oscuridad... 

Silencio…la luz vuelve a mí, me levanto como si hubiera sido un sueño pero no hay miedo ya, ni irá, ni amor, ni odio, ni dolor, ni miedo cuando veo mi esquelética mano, solo existe la servidumbre a mi señor comandante Waiqar Sumarion, Waiqar el Inmortal para siempre.

Segundo premio, en 349 palabras nos narra la historia de un joven aventurero enamorado al que no todo le sale lo bien que se imaginaba.

Autor: @dvaquero_

Título: Camino a la Leyenda

Al volver a colgarse la cantimplora del cinturón lo notó. O bueno, más bien notó su ausencia. La bolsa de monedas no estaba y en seguida supo dónde la había perdido... Dichosos niños. Nunca debió entretenerse jugando con ellos. ¡Que idiota! Más le valdría que en esa condenada prisión encontrara algo de valor. O tal vez pudiera rescatar a algún pobre infeliz que fuera de valor para alguien que estuviese dispuesto a ser generoso tras recuperarlo. Sobre todo si quería impresionar a la bella Latari tras su triunfal vuelta a Tamalir.

De repente le sobrevino el dolor. Agudo. Punzante. A la altura de la pantorrilla izquierda. Los músculos se le tensaron. La espada se le escurrió entre los dedos. El estrépito que provocó el escudo al caer retumbó por todo el pasillo. ¿Qué acababa de pasar? Miró a un lado, miró al otro, buscando un enemigo que no conseguía vislumbrar. Notaba su cuerpo pesado. Le costaba respirar. Gotas de un sudor frío brotaban en cada centímetro de su tembloroso cuerpo. Trató de apoyarse en la pared de roca pero la mano le resbaló al tocar algo pegajoso y cayó al suelo. Apenas notó nada pese a lo aparatoso del golpe.

No estaba seguro, no podía estarlo pues la vista comenzaba a nublársele, pero le pareció ver cómo algo se movía bajo la pernera de su andrajoso pantalón. ¿Acaso era real o una simple alucinación provocada por su repentino estado? No pudo siquiera sorprenderse al ver aparecer a la más pequeña araña de las cavernas que había visto en su vida, pues los músculos de la cara ya no le respondían. De haberlo hecho, no habría gritado, sino reído, recordando las palabras de la dama élfica. "No estás equipado, no tienes preparación alguna y apenas parece que puedas cargar con la espada y el escudo. Por favor, desiste, aparta y déjame continuar mi camino".

Tirado como estaba en el suelo, rendido a un destino que no había previsto, casi podía imaginar la cara avergonzada de Syndrael cuando encontrara su cadáver. Su legendario camino como héroe apenas había durado una jornada.

Tercer premio, en esta historia de 800 palabras nos mete en la cabeza de un héroe que busca su sitio en el mundo.

Autor: @CthulhuPresi

Título: Sin Titulo

Se sentó en una piedra cercana para observar la masacre frente a él. Se encontraba en mitad de un prado, al atardecer. Su espada ensangrentada se apoyada en su rodilla.

¿Qué había ocurrido allí?

Había huecos en su memoria, recordaba sangre, muerte, pero seguía sin reconocer los rostros de los cadáveres a sus pies.

Las cosas habían cambiado mucho en Terrinoth desde su juventud, el ejército de los Uthuk Y’la, sembraba el caos allá por donde iba, dejando destrucción y sangre a su paso. Cada vez daba más la sensación de que los intentos de los héroes de Terrinoth por acabar con esta amenaza, eran en vano. Erik recordaba que una vez había querido ser un héroe, ser recordado durante generaciones por sus heroicas hazañas contra aquellos que asolaban Terrinoth, sin embargo, esa ilusión se había desvanecido tiempo atrás, Erik sabía que nunca llegaría a ser un héroe.

Siguió mirando los cadáveres a su alrededor.

¿Acaso he sido yo? Se preguntaba Erik, había huecos en su memoria.

Espadas chocando, gritos de dolor.

Repentinas escenas le venían a la mente, pero seguía sin entender lo que allí había ocurrido. De repente, algo entre los cuerpos inertes se movió, Erik cogió rápidamente su espada y se puso en pie, tras lo cual sintió un súbito dolor en la rodilla.

Un recuerdo le vino a la mente, el de un bandido Uthuk clavándole su espada en la pierna momentos antes.

Un combate, sangre, gritos de dolor.

Los recuerdos iban y venían de manera esporádica mientras Erik observaba aquello que se movía entre los cadáveres.

Una simple rata, Erik se volvió a sentar en la roca.

Escuchó un estruendo detrás de él, y al darse la vuelta, no muy lejos de donde se encontraba, vio un Uthuk, visiblemente herido, empuñando una afilada espada, el guerrero emitió un fuerte rugido y se abalanzó sobre Erik lo más rápido que pudo.

Erik, sin tiempo de reaccionar, agarró su espada y la blandió delante de él justo a tiempo para bloquear el golpe que el guerrero Uthuk había atestado contra él. Con un diestro movimiento de espada, Erik desvió el golpe y se puso en pie de un salto. Volvió a sentir el dolor en la rodilla, y se arrepintió de haberse levantado tan bruscamente. El Uthuk volvió a atacar, esta vez golpeando de lleno a su contrincante y clavándole su arma en el costado. Erik no pudo evitar soltar un grito y derrumbarse sobre el suelo, gimiendo de dolor. Entonces comprendió que no había tiempo para lamentarse y gimotear, y se apartó rápidamente de su oponente, que seguía intentando golpearlo con su espada. Esta vez fue Erik quién atacó, agarró su espada con ambas manos y corrió hacia el Uthuk, aguantándose el dolor. Acertó con su espada justo en el pecho de su contrincante, el cuál gritó de tal manera que Erik sintió que le estallaban los oídos.

Más recuerdos llegaron a su mente; se vio a sí mismo asesinando a unos peregrinos que se encontraban asando un animal en una hoguera, se veían felices, y aun así, Erik acabó con todos ellos, derramando sangre por todo el lugar y apartando los cuerpos con el pie. Se volvió a preguntar si realmente el fin justificaba los medios.

No era el momento de pensar, sacó su espada clavada en el pecho de su oponente y se preparó para atestarle otro golpe, se abalanzó sobre él y sus armas chocaron, Erik hizo uso de su habilidad con la espada y consiguió desarmar a su enemigo, para justo después, matarlo con un golpe final en la cabeza. El cuerpo inerte del Uthuk cayó al suelo y justo después Erik se derrumbó de rodillas, abatido tras el combate.

Súbitamente, le sobrevinieron muchos más recuerdos; mientras robaba la comida y las pertenencias de los peregrinos que había matado, Erik se percató de la presencia de un puñado de bandidos Uthuk que venían persiguiendo el mismo botín que él, y después de un duro combate, salió victorioso aunque con una herida en la rodilla.

Empezaba a comprender lo que había ocurrido aquella tarde, el Uthuk al que acababa de vencer, era uno de los bandidos al cuál no había conseguido matar, sino noquear en su anterior combate con la banda de ladrones. Observó el animal que iba a servir de cena a los aldeanos, y que ahora sería su sustento para la semana. Cogió un saco de cuero de uno de los cadáveres, y comprobó que estaba lleno de monedas.

Empezaba a pensar que quizá el problema no era que no recordase, sino que quizá no quería recordar.

En el fondo, una pequeña parte de él quería seguir siendo ese Héroe, mas, por mucho que le pesara, sabía que él no estaba destinado a ser un héroe, él era, al fin y al cabo, un superviviente.

Pues hasta aquí la entrada de hoy, de nuevo dar las gracias por participar y espero que os gusten las historias que nuestros compañeros de batalla han tenido a bien compartir con nosotros un saludo y nos vemos en el campo de batalla.

GALADEN

Saludos tropa en la entrada de hoy os traigo la traducción de la siguiente historia corta publicada en FFG USA sobre Galaden el heroe elfo de Descent legends of the dark publicada por FFG USA  que la podréis leer en ingles aquí y que está escrita por Robbie Macniven el escritor de una de las nuevas novelas sobres Descent, Doom Of Fallowhearth y The Gates of Thelgrim espero que la disfrutéis.    

GALADEN 

ROBBIE MACNIVEN

-Por aquí-.

     Mathis hizo una pausa, mirando el retazo de maleza, antes de mirar a Galaden.

     -¿Estás seguro?-

      Mientras hablaba, observó cómo los ojos del elfo se concentraban en sus labios, leyendo cada palabra. Pareció considerar su mérito por un segundo, luego asintió, una vez.

     -Sí-.

     Se dio la vuelta antes de que Mathis pudiera responder, alejándose de nuevo, adentrándose en el bosque. Mathis maldijo en voz baja antes de apresurarse a alcanzarlo.

     -No maldigas-, murmuró Galaden cuando Mathis se puso a su lado, sin mirarle.

     -¿Cómo sabes que he jurado?- preguntó Mathis.

     -La gente es predecible-.

     Mathis hizo lo posible por ignorar el ataque de vergüenza. Todavía se estaba acostumbrando a la extraña compañía del elfo. Habían estado juntos en la cacería desde que el capitán de los guardabosques de Mathis lo había asignado para ayudar al Gran guardabosques. El elfo había llegado a su puesto avanzado solo, invocando el antiguo código de la frontera para solicitar la ayuda de los humanos en el rastreo de una partida de guerra Uthuk Y'llan que había estado merodeando desde que su invasión de Kell se había dispersado. El capitán había hecho honor al código enviando a un solo guardabosques, Mathis , para acompañar a Galaden.

     Una parte de él se había entusiasmado con su elección. Los grandes guardabosques eran casi míticos para los humanos de las baronías del sur. Según las historias, sus expediciones los llevaban mucho más allá de las tierras fronterizas de los Latari, donde cazaban y mataban a las tribus de los salvajes Uthuk antes de que sus incursiones llegaran a tierras más pobladas.

     De cerca, Mathis estaba menos convencido de las ventajas de la falta de oído de Galaden. El guardabosques humano captó un sonido de chasquido, a la derecha, y en un momento tuvo una flecha preparada. Buscando lo que había perturbado el bosque. Galaden, sin embargo, parecía despreocupado: seguía adelante, aparentemente ajeno al ruido que había captado su compañero guardabosques. Mathis se quedó parado un segundo más, con los ojos escudriñando la vegetación circundante, antes de volver a seguir a su compañero con el ceño fruncido.

     Él también había oído historias sobre Galaden, transmitidas en torno a la hoguera entre los guardabosques humanos la noche en que la demacrada figura había aparecido en la puerta. Durante años había servido de enlace entre su familia, los Evenarilam, y los demás pueblos de Latari, incluidas las compañías de guardabosques humanos que patrullaban las fronteras del sur y el este de Terrinoth. Eso había sido antes de que el poder de los Uthuk aumentara, antes de que pasaran a cuchillo a tantos muchos de los grandes guardabosques por la espada. Galaden había abandonado la diplomacia después de eso, dedicándose a perseguir a los asesinos de sus parientes.

     Mathis se lo había preguntado la primera noche. El elfo le había mirado durante un rato, con sus ojos incómodos a la luz de la hoguera, antes de hablar con su baja voz.

     -Otros murieron para que yo pudiera vivir. No desperdiciaré ese sacrificio. Cada muerte de un Uthuk da un propósito a mi existencia-.

     Mathis se había preguntado sobre esas palabras en los días posteriores, sobre el implacable deseo de venganza puesto al descubierto.Galaden se había negado a dejarse arrastrar por más preguntas sobre su pasado. De hecho, apenas hablaba desde entonces, y sólo cuando quería transmitir información sobre la cacería.

     Hubo otro chasquido. Mathis se detuvo de nuevo. Esta vez estaba seguro de haber captado un movimiento a la derecha, revoloteando entre los árboles.

     -Galaden-, siseó mientras el elfo seguía caminando, extendiendo una mano y agarrándose a su hombro -¡Detente!-

     Galaden finalmente se detuvo y miró a Mathis.

     -Están aquí-, le dijo al elfo, que frunció ligeramente el ceño. Mathis se encontró maldiciendo mentalmente al capitán por haberlo enviado con él. En las historias, los grandes guardabosques habían sido cazadores preternaturales, y su sordera no era un impedimento, pero Galaden parecía no darse cuenta del peligro que los rodeaba. Parecía prácticamente inútil. 

     Entonces el elfo se movió.

     Mathis se enorgullecía de la rapidez con la que desenfundaba. Podía tener una flecha en la cuerda y de camino a un objetivo en dos latidos. Pero aunque estaba mirando a Galaden, no se dio cuenta de que el elfo sacaba una una flecha de su carcaj, la colocaba en el punto de mira y la soltaba hasta que la flecha de madera de fresno pasaba por su cara.

     Por un momento pensó que el elfo le había apuntado a él, hasta que oyó el familiar golpe de una flecha contra la carne, seguido de un grito de dolor.  Se giró, con su capa verde de guardabosques ondeando, y sacó instintivamente una flecha de su propio carcaj. Detrás de él, tendido en la maleza, había un berserker Uthuk tatuado y semidesnudo, agarrando la flecha de Galaden, enterrada en lo más profundo de su pecho.  Su garganta traqueteó al morir, como una serpiente de colmillodiamante.

     Ese fue el comienzo. Un aullido se elevó a su alrededor cuando las figuras irrumpieron desde el follaje, todo carne cicatrizada con sus retorcidas espadas. Era una emboscada, y ellos se las habían arreglado para meterse en medio de ella.

     Mathis lanzó una flecha contra el primer Uthuk que se le acercó rugiendo y le clavó la flecha en la cara. El bruto cayó con un rugido, aferrándose a la herida mortal mientras el guardabosques intentaba liberar una segunda flecha.

    Demasiado lento, uno de los adoradores de demonios estaba sobre él, con un hacha dentada en alto. Mathis captó la impresión de sus ojos maníacos inyectados en sangre, dientes afilados en punta y aliento de carnicero.

     En lugar de hundirle el hacha, el Uthuk se abalanzó sobre él, haciéndole retroceder contra la corteza de un árbol y casi rompiendo su arco entre ambos. Mathis forcejeó con el apestoso cuerpo del berserker, antes de darse cuenta de que una de las flechas de Galaden sobresalía de su flanco. El Uthuk se desplomó contra él, lo apartó y desenfundó el largo y curvo acero de su daga de caza. 

     Sin embargo, de repente, no había nadie más a quien enfrentarse. Sus atacantes, una docena de ellos, yacían dispersos por la maleza pisoteada a su alrededor, todos excepto el que había derribado, atravesados con blancas flechas. El montaraz miró a Galaden, con los ojos muy abiertos.

     El elfo no le devolvió la mirada. Miraba el bosque circundante, con una flecha preparada, buscando por toda Mennara como una estatua de Kurnos en su forma de cazador.

   Mathis intentó seguir su mirada, pero no vio nada. El bosque se había quedado tan quieto y silencioso como antes de la emboscada. Todo el enfrentamiento no pudo durar más de treinta segundos.

 -Galaden-, susurró, agitando la mano en un intento de llamar la atención del elfo. Miró a Mathis y, lentamente, se llevó un dedo a los labios.

    Silencio.

     Mathis apenas había entendido el gesto antes de que un terrible grito desgarrara el bosque. Gritó de agonía, dejando caer su arco y llevándose las manos a la cabeza. El grito fue como una daga en el cráneo, que amenazaba con romperle los tímpanos. Se encontró de rodillas entre los muertos Uthuk, gimiendo de dolor.

    Afortunadamente, el ruido se detuvo, aunque le dejó los oídos zumbando. Intentó recoger su arco, encogiéndose por el dolor de cabeza, antes de percibir una presencia que avanzaba hacia él entre los árboles. Consiguió levantar la vista y se quedó helado de miedo.

     Una mujer uthuk se acercaba hacia él, alta y de piel gris, vestida con pieles y cuero, las partes descubiertas de su cuerpo estaban embadurnadas con marcas escritas con sangre, y su rostro, delgado y cruel, estaba pintado como una calavera lasciva. Su cabeza estaba coronada por un par de cuernos que salían de su frente como los de un carnero.

     Era una bruja de sangre, una sacerdotisa de los Ynfernael, una consorte de los demonios.

     Consiguió agarrar su arco, con dedos temblorosos que buscaban una flecha. La bruja de sangre volvió a gritar.

     Esta vez, Mathis perdió todo audicion. La agonía fue tan intensa que casi se desmaya. El aullido infundido por el demonio llevó sus sentidos al límite.  Se dio cuenta de que tenía sangre en los dedos donde se tapaba las orejas.

     La Uthuk estaba sobre él, desenfundando su retorcida daga curvada de sus pieles.  Había dejado de gritar,aunque ya poco importaba: el oído de Mathis había desaparecido. Intentó resistirse, levantando una sola mano débilmente, pero sus pensamientos eran lentos y estaban aturdidos.

    No oyó lo que ocurrió a continuación, aunque lo vio. Una flecha, de punta blanca, se clavó en la Uthuk. Ella se apartó en el último segundo, de modo que, en lugar de atravesar su pecho, se clavó en su hombro, una mirada de furia se clavó en su rostro ensangrentado, justo cuando algo golpeó a Mathis desde un lado, derribándolo.

    Era Galaden. El gran guardabosques, que no se vio afectado por los gritos de la bruja de sangre, se abalanzó sobre ella con dos espadas gemelas desenvainadas, la Uthuk esquivó la primera y la segunda con su daga, y su velocidad era casi igual a la del elfo.

    Volvió a abrir la boca, y el zumbido en los oídos de Mathis se redobló, justo antes de que uno de los cuchillos de Galaden la degollara.

     La sangre salpicó las hojas que la rodeaban. La Uthuk, con su grito cortado, miró con aparente conmoción a su asesino, antes de caer al suelo.

    Mathis gimió, tratando de levantarse. Galaden se arrodilló ante él, extendiendo suavemente la mano y quito sus manos ensangrentadas de sus orejas. Miró al elfo y se dio cuenta de que sus labios se movían.

    Intentó seguir las palabras que le decía, pero se dio cuenta de que no podía. Galaden pareció darse cuenta de la mirada de incomprensión que había en su rostro, y en su lugar le hizo una señal. No significó nada para Mathis. Se las arregló para sacudir la cabeza.

    Galaden le ayudó a ponerse en pie, antes de ir a inspeccionar los cuerpos de los Uthuk. Les quitó las flechas, una por una, dejando sólo las rotas.

    Mathis se apoyó en la corteza ensangrentada de un árbol. Poco a poco, el zumbido de sus oídos empezó a desaparecer, aunque seguía doliéndole. Se dio cuenta de que podía oír el parloteo de un vencejo en algún lugar de la copa de los árboles.

    Galaden lo miró desde donde estaba agachado sobre el cuerpo de la bruja de sangre, sacando su última flecha.

     -¿Puedes oír?-, preguntó. Su voz era apagada, pero audible; Mathis se sintió como si le hubieran metido trapos en los oídos.

     -Sí-, logró decir, aclarando su garganta. -Gracias... por salvarme-.

    Galaden no dijo nada, limpió una flecha en una hoja y la volvió a colocar en su carcaj.

     -Casi nos atrapan-, continuó Mathis, mirando con desagrado a la bruja de sangre asesinada.

     -Incorrecto-, dijo Galaden mientras se levantaba. -Yo era consciente de su presencia. Simplemente deseaba que creyeran lo contrario. Es más fácil matarlos cuando creen que tienen la ventaja-.

     -Entonces, ¿me estabas usando como cebo?- preguntó Mathis lentamente, frunciendo el ceño.

     -Nos estaba usando a los dos como cebo. Y funcionó. Ahora que la partida de guerra está muerta, mi tarea en esta región está completa".

    Mathis aplacó su ira y se agachó con cuidado para recuperar su arco caído, con un equilibrio inestable.

     Mientras aflojaba la cuerda, se encontró recordando los momentos posteriores a la muerte de la bruja de sangre.

     -¿Cómo puedes entender lo que digo perfectamente con sólo leer mis labios?-, preguntó, recordando cómo había sido incapaz de entender una sola palabra de Galaden cuando los papeles se habían invertido.

     -Practicando-, contestó el elfo escuetamente. Mathis gruñó y miró un momento hacia el bosque.

     -Yo no podría hacer lo mismo-, dijo, reflexionando sobre la desesperada escaramuza y las diferencias entre él y el gran guardabosques. -El oído es esencial. Nunca podré entender cómo un guardabosques puede operar sin él-.

     No escuchó ninguna respuesta. Preguntándose si sus oídos se fallaban de nuevo, se volvió, frunciendo el ceño. Mientras se movía, oyó el chasquido de una rama bajo sus pies. Aunque, no había rastro del elfo, sólo los cuerpos de los Uthuk muertos que había dejado atrás.

    Galaden había desaparecido.